"예수 믿으면 천국. 믿지 않으면 지옥."
이러한 외침을 거리에서 지하철에서 자주 듣습니다. 그러나 가톨릭에서는 '천국',
'지옥'외에 영혼이 머무르는 또 다른 장소가 있다던 데요?

개신교와는 달리 가톨릭 교리에는 연옥이라는 상태가 있습니다.
연옥은 일반적으로 세상에서 죄를 풀지 못하고 죽은 사람이 천국으로 들어가기
전에 불에 의해서 죄를 정화한다고 하는, 천국과 지옥과의 사이에 있는 상태
또는 체류지라고 할 수 있습니다.
연옥의 영혼은 하느님이 내리는 고통을 기쁘게 받아들임으로써 죄에 대한 보상을
하면 확실하게 정화됩니다. 연옥의 고통이 모든 사람에게 동일하지는 않습니다.
각자의 죄에 따라 그 정도가 다릅니다. 고통의 기간이나 엄중함도 지상에 있는
신자들의 기도와 선업에 의해서 단축 또는 경감됩니다. 그러므로 우리들은 연옥에 있는 영혼들(죽은 이들)을 위하여 끊임없이 기도해 주어야 합니다.



-' PD하느님 DJ예수님' 에서 발췌 _